板式换热器广泛应用于供热采暖、洗浴、空调、液压油和润滑油冷却、化工、制药等领域的冷热液体热量交换。
板式换热器的基本原理，就是传递热量，即把热流体的热量，通过换热板片传递给另一侧的冷流体，使得热流体的温度下降，冷流体的温度上升。热、冷流体分别在换热板片两侧的两个通道反向流动，它们始终处于隔离状态，彼此并不接触混合。
板式换热器的结构主要有换热板片、密封胶垫、夹紧板、导杆、加紧螺杆等零部件组成。换热板片由不锈钢板压制成型，它上面开有4个流道孔，中部压成V形波纹，四周和流道孔周围压有密封槽，密封槽内是密封胶垫。换热板片通过两导杆定位对齐，两夹紧板有夹紧螺杆将其中的换热板片和密封胶垫压紧，从而形成换热器的内腔换热流道。相邻换热板片的V形波纹方向安装时相反，接触点彼此相互支撑。
板式换热器与其它种类换热器相比，换热效率高、价格低、重量轻、占用空间小、安装拆卸方便。但耐热温度较低，承受压力较小。