换热器渗漏主要是腐蚀造成的，少部分是由于换热器造型和换热器本身的制造工艺缺陷，列管式腐蚀形式基本有两种：电化学腐蚀和化学腐蚀。

 管式换热器在制作时，管板与列管的焊接一般采用手工电弧焊，焊缝开关存在不同程度的缺陷，如凹陷、气孔、夹渣等，焊缝应力的分布也不均匀。使用时管板部分一般与工业冷却水接触，而工业冷却水中的杂质、盐类、微生物、气体都会构成对管板和焊缝的腐蚀。这就是我们常 说的电化学腐蚀。研究表明，工业水无论是淡水还是海水，都会有各种离子和溶解的氧气，其中氯离子和的浓度变化，对金属的腐蚀的形状起重要作用。另外，金属结构的复杂程度也会影响腐蚀形态。因此，管板与列管焊缝的腐蚀以孔蚀为主。从外观看，管板表面会有许多腐蚀产物和积沉物，分布着大小不等的凹坑。以海水为介质时，还会产生电偶腐蚀。化学腐蚀就是介质的腐蚀，换热器管板接触各种各样的的化学介质，就会受到化学介质的腐蚀。另外，换热器管板还会与换热管之间产生一定的双金属腐蚀。一些管板还长期处于腐蚀介质的部蚀中。尤其是固定管板换热器，还有温差应力， 管板与换热管连接处极易泄漏，导致换热器失效。